En ce jour de saint Valentin, nous avons décidé de suivre la route 66....pas celle des U.S.A mais des E.A.U......

Let's go to Al Aïn, située à une centaine de kilomètres de la ville d'Abu Dhabi....Nous étions accompagnés de Jessica et son amoureux....

La présence de Jessica a rendu la visite très intéressante, car elle est archéologue et nous a donc guidé sur les sites et expliqué ce que nous y trouvions....

Aussi connue comme la «ville jardin», la charmante ville oasis d'Al Ain, "le printemps" en Arabe, est entourée de dunes de sable rouge doré et de collines aux formes singulières. C’est un arrêt important sur la route des caravanes entre les Emirats et Oman, et une destination archéologique importante dans les Emirats Arabes Unis avec ses tombes Hili datant de l'Age du Bronze. La culture, la beauté et l'histoire se mêlent dans la verdoyante ville jardin d'Al Ain.

Nous avons commencé par le "Hili Archeological Park" où se trouvent les tombes Hili, archéologiquement importantes, elles sont de forme circulaire et construites en pierre. Les morts étaient enterrés dans ces chambres avec des objets et des effets personnels. Les objets archéologiques découverts lors des fouilles des tombes Hili datent du 3e millénaire av. JC. Le tombeau, mis à jour et restauré par une équipe d'archéologues français en 1995 est entouré par un superbe jardin botanique. 

Puis direction le Musée d'Al Aïn, le plus grand musée des Emirats, pour en apprendre davantage sur l'histoire des Bédouins..... Le Musée d'Al Ain est divisé en deux catégories : ethnographique et archéologique.

La section ethnographique renferme des objets tels que des vêtements traditionnels, des articles ménagers et des ustensiles, et des bijoux en or et en argent qui reflètent les coutumes et les traditions du peuple bédouin de la région.

La section archéologique expose les objets trouvés lors des découvertes faites à travers les Emirats depuis les trois dernières décennies.

En sortant du musée, nous avons fait un petit tour dans l'oasis attenante afin de voir le système d'irrigation propre aux oasis de la région. Selon la tradition omanaise, le mot falaj désigne une rigole creusée dans le sol, et dans laquelle l'eau s'écoule, à partir de nappes phréatiques ou de wadis. Nous avons même assisté à la grimpette d'un palmier dattier...Le "cueilleur" qui grimpe, le fait avec une facilité déconcertante, mais ceux qui s'y sont essayés n'ont pas décollé du sol...c'est très technique et très physique.

Et nous voilà reparti vers le Al Aïn Palace Museum. Ancienne demeure du défunt fondateur des Emirats, Sheikh Zayed Bin Sultan Al Nahyan, le palace fût un temps un centre politique et social important. Construit en 1910, il a été transformé en musée en 1998. Ce musée regroupe une vaste collection d'objets concernant cette importante famille. On y visite les salles privées et les jardins qu'occupaient le "Père de la Nation" et sa famille....

Après la pause déjeuner, nous avons terminé notre visite de Al Aïn par le Jahli Fort. Construit en 1891 pour défendre la ville et protéger ces précieuses palmeraies. Ancien siège des Trucial Scouts d’Oman, force qui protégeait les passages de la montagne et maintenait la paix inter-tribale, il fut également la résidence du gouverneur local. 

Il a été restauré avec soin et il abrite désormais une exposition permanente des œuvres de l’aventurier britannique Sir Wilfred Thesiger (que les locaux appellent affectueusement « Mubarak Bin London ») et ses passages dans les années 1940 du désert Rub Al Khali (Le Quart Vide). 

Voilà une bien jolie balade.....Jessica, je compte sur toi pour corriger ou apporter des informations complémentaires.....

A bientôt pour une nouvelle visite.....